Селекцию человечество использует с того самого момента когда было одомашнено первое животное. Успешно применяя наследственную изменчивость, человек отобрал и создал все породы домашних животных и птиц. В основе селекционного отбора лежит подбор пар производителей в условиях оптимального содержания и сбалансированного питания. Тем не менее, животные, принадлежащие к одному и тому же виду и даже одной породы, воспринимают эти условия содержания совершенно по-разному. Благодаря этому и возникло существующее многообразие домашних животных.
При селекции свиней существуют определенные особенности, связанные с биологическими особенностями этого вида. Некоторые из этих особенностей в значительной мере облегчают селекционную работу. Одним из таких присущих свиньям качеств является высокая плодовитость данного вида. К тому же свиньи довольно быстро растут и достигают половой зрелости, поэтому смена поколений происходит чрезвычайно быстро. Более того, ведя селекционную работу со свиньями, есть прекрасная возможность наблюдать результаты селекции, поскольку в одном стаде могут находиться сразу два-три поколения животных.
Вторым положительным свойством является возможность проводить значительное количество скрещиваний внутри породы, а также между различными породами, что дает достаточно широкое поле для развития и совершенствования селекции. Еще одним немаловажным фактором характерным для свиней является сильное проявление изменчивости в самом приплоде. Так особи одного и того же приплода довольно сильно отличаются один от другого не только по параметрам экстерьера, но и по продуктивным характеристикам.
Ведя работы по селекции свиней, следует учитывать тот фактор, что предвидеть продуктивность отдельно взятого животного практически не представляется возможным. По этой причине для селективной работы используется группа животных – популяция. Только при таком подходе, возможно, более-менее правильно оценить продуктивность будущей породы. Таким образом, новую породу свиней создают не на основе отдельно взятых особей, а на основе определенной линии животных (популяции), базирующейся на родственных группах стада. В популяции появляются животные соответствующие заданным характеристикам, именно они становятся основой новой породы. Однако генофонд этих особей не консервируется, а наоборот обогащается новыми, полезными с точки зрения человека, качествами.
В последнее время в мировой и отечественной селекционной практике применяется использование так называемых корреляций. Под понятием корреляции рассматривается сочетаемость признаков в общем онтогенезе животных. Поскольку развитие каждого животного (индивидуальный онтогенез) явление комплексное, то нельзя рассматривать какой-либо вид продуктивных качеств без учета других свойств организма.
Кроме генетической корреляции существует и связь физиологических и анатомических признаков. Эти взаимосвязи по проявлениям могут быть прямыми, положительными, обратными и отрицательными. Исходя из этого нельзя вести селекционную работу по какому-то из интересующих признаков в отрыве от других видов продуктивности. Селекционеры просто обязаны использовать все взаимосвязи для улучшения полезных качеств, конечно же, придавая особое внимание главным основополагающим признакам продуктивности породы.
Одним из новых направлений в селекции пород свиней является использование явления гетерозиса, повышения продуктивности в случае специального подбора по генетическим характеристикам родителей. Сегодня гетерозис применяется как в племенном, так и в сугубо пользовательском свиноводстве.
Основные аспекты селекции в свиноводстве