Гусь считается первой птицей прирученной человеком. На сегодняшний день разведение гусей на домашнем подворье считается наиболее прибыльным занятием, поскольку уже спустя 2-3 месяца интенсивного откорма с одного гуся можно получить несколько килограмм молодого приятного на вкус мяса.
Всего за 70 дней откорма гусь большой породы способен достигнуть веса в 5 килограммов, при минимальном количестве жира. Гусиный жир начинает накапливаться в тушке примерно с 4-х месячного возраста, что, впрочем, никак не сказывается на конечной стоимости птицы, поскольку гусиный жир не только хорошо усваивается организмом, но и обладает пониженной температурой плавления, из-за чего готовить на нем пищу гораздо быстрее, чем на свином, либо бараньем.
Большую часть светлого времени суток гуси должны проводить под открытым небом, желательно на выпасе, либо реке. Гуси прекрасно усваивают подножный корм, особенно им нравится подорожник, одуванчик и тысячелистник, потому в летний период на приобретении витаминов и кормов для гусей можно значительно сэкономить. Взрослый половозрелый гусь потребляет до 2 килограмм зеленого корма в день, что позволяет практически отказаться от сухих кормов и смесей.
В пользу пастбищного содержания гусей выступает также и тот факт, что гусенок от рождения и до 2-чного возраста, содержащийся в закрытом помещении, съедает более 12 килограмм сухого корма, 3 килограмма добавок и 30 килограмм зелени. Свободное перемещение по пастбищу в значительной мере уменьшает показатели затрат сухого корма, увеличивая количество зеленого.
На пастбище гусей выгоняют рано утром, при этом совершено необязательно, чтобы выпас был огорожен, гуси настолько умны, что отдалившись на значительное расстояние от дома, способны без труда найти дорогу обратно.
Вечером гусей следует помещать в закрытый загон, либо сарай. Важным условием содержания птиц в сарае, вне зависимости от времени года, является присутствие на полу сухой соломенной подстилки. Гуси теплолюбивы, потому любое переохлаждение их лапок может спровоцировать развитие опасных заболеваний.
Взрослых гусей, гусынь на яйцах и молодняк следует содержать в разных загонах, при необходимости наседок накрывают деревянным, либо бумажным ящиком с дырочками для поступления воздуха. Такая мера предосторожности не позволяет наседками вскакивать при шуме, либо покидать гнездо при первом желании.
Важным условием содержания гусей на подворье является организация постоянного доступа к питьевой воде. Емкости с водой должны быть расставлены также на выпасе, либо в загоне, количество их напрямую зависит от числа гусиного семейства.
В конце лета и начале осени у гусей начинается период линьки, в это время фермеры обычно вооружаются ножницами и принимаются за стрижку. Остриженные перья и пух используют для наполнения подушек, перин и матрасов.
Помещение, в котором содержатся гуси, должно быть небольшим, но хорошо проветриваемым, вполне допускается присутствие небольшого сквозняка. Сарай, или загон, где гуси находятся в ночное время, должен быть чистым, потому следует заранее предусмотреть способы и методы очистки помещения от навоза и остатков пищи. Обычно для этих целей используют дерновый веник и чистую солому. Уборку следует производить не реже 1 раза в неделю, стараясь при этом, чтобы пол к приходу гусей полностью просыхал. В жару помещение для гусей следует оставлять открытым, чтобы застоявшийся там за ночь воздух смог выветриться.
Итак, выращивать гусей совсем не сложно, главное соблюдать элементарные требования гигиены, а также своевременно кормить и поить птиц.
Гуси на подворье